L’ordre des Cétacés
est divisé en deux sous ordres : les Odontocètes
et les Mysticètes. Les dauphins (nom pris dans
son sens général) appartiennent aux sous
ordre des Odontocètes.
Les Odontocètes sont représentés
par 34 genres. Ils vivent dans tous les océans
et mers, et certaines espèces ont colonisé
de grandes rivières. Le mâle est souvent
plus gros que la femelle; ils ont une vie sociale très
complexe et sont tous pourvus de dents. Celles-ci se justifient
car ce sont des prédateurs, mais l'environnement
et la disponibilité des ressources alimentaires
ayant changé, leur nombre a diminué chez
certaines espèces et elles ne sont plus fonctionnelles.
Le terme générique «
dauphins » qualifie deux familles distinctes : celle
des dauphins vivant en eau douce, les Platanistidés
; et celle des dauphins « vrais » vivant en
mer, les Delphinidés. Mais il y a une autre famille
que l’on peut designer par le terme de « dauphin
» : les Monodontidés.
Pour la classification qui suit, nous
nous sommes limité juste aux différentes
espèces de dauphins. Pour ces espèces, nous
avons juste donné les noms communs français
et non pas les noms scientifiques.
Cétacés |
Odontocètes |
Monodontidés |
Delphinidés |
Platanistidés |
Delphinapterus |
Céphalorhynchus |
Lagenorhynchus |
Sousa |
Inia |
Belouga |
Dauphin
de Commerson |
Dauphin
à flanc blanc |
Dauphin
blanc de Chine |
Dauphin
de l’Amazone |
Monodon |
Dauphin
noir |
Dauphin
à bec blanc |
Sotalie
de Teusz |
Lipotes |
Narval |
Dauphin
de Heaviside |
Dauphin
à museau court |
Sotalia |
Dauphin
du Yangtse |
Orcaella |
Dauphin
d’Hector |
Dauphin
de Peale |
Dauphin
de l’Orénoque |
Platanista |
Dauphin
de l’Irrawaddy |
Delphinus |
Dauphin
de Gill |
Stenella |
Dauphin
du Gange |
|
|
Dauphin
Commun |
Dauphin
de Gray |
Dauphin
tacheté pantropical |
Dauphin
de l’Indus |
Dauphin
du Cap |
Lissodelphis |
Dauphin
de Climéné |
Pontoporia |
Feresa |
Dauphin
du Nord |
Dauphin
bleu et blanc |
Dauphin
de la Plata |
Epaulard
nain |
Dauphin
de Peron |
Dauphin
tacheté de l’Atlantique |
|
Globicephala |
Orcinus |
Dauphin
à long bec |
Globicéphale
noir |
Orque |
Steno |
Globicéphale
d’Inde |
Peponocephala |
Sténo
à bec étroit |
Grampus |
Peponocephale |
Tursiops |
Dauphin
de Risso |
Pseudorca |
Souffleur |
Lagenodelphis |
Faux
orque |
|
Dauphin
de Bornéo |
|
Légende :
Ordre |
Sous-ordre |
Famille |
Genre |
Espèce |
La systématique est une science
en devenir, susceptible de se modifier au fil des nouvelles
découvertes. Cela est d'autant plus vrai pour les
cétacés, des animaux que l'on connaît
encore très peu, malgré l'intérêt
qu'ils suscitent auprès du grand public. En outre,
on continue de découvrir de nouvelles. La classification
que nous proposons ici est le résultat des tout
derniers travaux.
