Les dauphins


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INTRODUCTION

LES MALADIES

Les parasites colonisent pratiquement tous les organes des cétacés, parfois même en très grand nombre : si d’autres mammifères étaient infestés de la sorte, il seraient si affaiblies qu’ils pourraient en mourir. Mais un certain équilibre s’est établi entre l’hôte et ses parasites, permettant au premier de survivre. Cette situation est très favorable aux parasites, qui vient plus longtemps et se reproduisent.

On distingue les endoparasites, vivant à l’intérieur des organes et de tissus et les ectoparasites, qui se fixent sur la peau du cétacé.

Dans la première catégorie, on trouve des trématodes digéniens, des cestodes, des nématodes…chaque espèce se spécialisant dans un organe précis.

Légende:

Abréviation	Organe touché	Abréviation	Organe touché
Bo	Bouche	Oc	Os crâniens
Bt	Bulle tympanique	Pe	Peau
Co	Coeur	Pt	Placenta
Cn	Cavités nasales	Po	Poumons
F	Foie	R	Reins
I	Intestin	Ac	Appareil circulatoire
Me	Mesentère	Ev	Event
Mu	Musculature	Ev	Estomac

Quant aux ectoparasites, ce sont des crustacés profondément modifiés par la vie sessile comme les copépodes du genre Pennella.

D’autres espèces de ciiripedes, isopodes se fixent non seulement sur la peau , mais aussi à l’intérieur de l’évent et de la cavité buccale.

Parasites fixés sur la queue d'un dauphins

Sur cette photo, on peut voir que deux balanes Xénobalanus se sont fixées sur la queue de ce dauphin tacheté de l’Atlantique.

Les balanes présentes sur le corps de Mysticètes ne sont pas des parasites à proprement parler, mais des épibiontes (commensaux), car elle trouvent leur nourriture dans leur environnement et ne se servent de leur hôte qu comme substrat, ou « domicile ».