 |
|
|
| |
BELUGA (ou Delphinapterus leucas)
|
Sens du nom scientifique :
Delphinos : dauphin
a : sans
Pteron : nageoires
Leucas : blanc
|
|
Quelques chiffres :
Longueur maximale : 4,1 m pour les femelles
et 5,5m pour les mâles
Poids maximal des adultes : 1,6 tonne
Âge maximal : 30-35 ans
Longueur à la naissance : 1,6m
Durée de la gestation : 11-14 mois
Durée de l'allaitement : 20-24 mois
|
Poids à la naissance : 79 kg
Saison de la reproduction : printemps-été
Âge de la maturité sexuelle :
6-10 ans
Durée des immersions : 15 min
Profondeur des immersions : 647 m
Vitesse maximale : 20 km/h
|
Particularité :
Les nouveau-nés sont gris et blanchissent progressivement
(en 5 ans).
Répartition :
Espèce côtière vivant dans les régions
circumpolaires arctiques. Les scientifiques débattent
encore pour savoir à quelle famille appartient cette
espèce. Sur la base de l'observation des os tympaniques,
certains auteurs ont regroupé les genres monospécifiques
Delphinapterus et Orcaella en une seule famille, les Delphinaptéridés.
En 1984, Barnes a préféré les inclure
parmi les Monodontidés.
Les captures annuelles, effectuées par les
Inuits, représentent de 2 à 24 % de
chaque réserve, et les valeurs les plus élevées
sont enregistrées au large des côtes
canadiennes (plus de 3000 individus capturés
par an).
La vie des bélougas est marquée
par les migrations saisonnières le long des
côtes arctiques. Ces voyages sont réguliers
mais pas très longs, et ils dépendent
de certains facteurs: la formation de la banquise,
les variations de la répartition des ressources
alimentaires et le sevrage des jeunes. Le bélouga
affectionne particulièrement les eaux peu profondes,
mais on sait qu'il peut descendre à plus de
600 mètres; il nage souvent le dos au-dessus
de la surface, et cette portion de peau chauffée
par le soleil lui permet de dépenser moins
d'énergie pour réguler sa température.
En outre, son aisance dans les eaux basses le favorise
dès lors qu'il doit échapper à
des prédateurs, comme l'orque, et lui permet
de fréquenter les estuaires où le gibier
abonde à certaines saisons. Les bélougas
se déplacent en troupeaux composés de
deux sous-groupes : l'un réunit les femelles
et leur progéniture, l'autre les mâles
adultes. Pendant la migration, ce sont les vieux bélougas
qui ouvrent la voie et entrent les premiers dans les
estuaires, tandis que le reste de la communauté
se tient au large. L'alimentation du bélouga,
extrêmement variée, est typique de l'adaptation
de ce cétacé aux ressources des mers
arctiques, mais il préfère quand même
les espèces benthiques comme les poissons,
mollusques et autres invertébrés.
|
|
|
|
| 
|
|
|
